上交完自己的印度護照，在向美利堅合眾國宣誓的那一刻，想到自己可能迷失的身份，我的內(nèi)心起伏不定。程序走到一半，我已經(jīng)開始猶豫。但是，就像之前的數(shù)代移民一樣，我通過了面試，參加了移民考試，然后緩緩走進市政大廳——位于波士頓的法尼爾市政廳（Faneuil Hall），進行了宣誓。

在即將成為美國公民的那一刻，我的內(nèi)心夾雜著自豪與釋然。雖然已經(jīng)對美利堅共和國宣誓，但我意識到自己的印度身份并不會喪失。我相信，對入籍者而言，都希冀在保存自己過去身份的同時，將未來的希望交托給美國這塊國土。這是“美國夢”的一部分。

然而，如果你曾關(guān)注2012年的美國大選，你可能會對“美國夢”的未來感到憂心重重。“我們的美國夢想已漸行漸遠”，歷史學家喬恩·米查姆（Jon Meacham）在2012年夏季政務會召開前寫到，他將其稱為“我們的時代危機”。這的確敲響了警鐘。美國夢是這個國家的脈搏——其重要性遠勝過其他一切。無論是美國富饒的自然資源、雄厚的經(jīng)濟實力還是強大的勞動力，美國夢是如此重要。正是借著這個夢，無數(shù)的人不辭辛苦，千里迢迢來到這個國家；正是因為這個夢，我們這些遠渡重洋來此工作的人，愿意為了自己和家人奮力拼搏。眼看著這個夢想消逝，著實令人悵然，我們必須有所行動，重新將其點燃。

最近新出版的幾本書恰好都和美國夢有關(guān)。資深調(diào)查記者唐納德·巴利特（Donald L. Barlett）和詹姆斯·斯蒂爾（James B. Steele）的《背離的美國夢》一書充分顯示該話題令人難以駕馭，特別是在一場曠日持久的選戰(zhàn)之后。我認為其原因有二：首先，無論是各大報紙、政客競選的巡回演講還是攻擊性的選舉廣告，它們都在不斷重復一些婦孺皆知的事實——全球化、分工外包、工會的敗落、累進稅政策的減少及法規(guī)的自由化，這些令人聽覺疲憊；第二個原因是，這個話題帶有過濃的政治傾向，使人無法從公正、客觀的角度對其進行思考。巴利特和斯蒂爾甚至吝于對其帶有傾向性的政治立場進行偽裝。因此，他們一邊倒的分析好像一部自由主義者的政治宣言，少有新見。

美國公共電視臺PBS記者赫德里克·史密斯（Hedrick Smith）進行了一次更深層次的反思。在《誰偷了我們的美國夢》一書中，他對“勤勤懇懇”的勞動者如何拉動二戰(zhàn)后的美國經(jīng)濟內(nèi)需進行了分析，并表示這種趨勢如今已不復存在。我個人非常同意他的觀點，如果要重燃美國夢，人們必須相信商業(yè)領(lǐng)域的成功可以提升整體社會財富。

關(guān)于具體措施，史密斯與上面兩位作者的觀點不謀而合，即進行更多“更公正”的貿(mào)易、設立更多的累進稅政策、在基礎(chǔ)設施和教育領(lǐng)域進行投資，并保證制定更加積極實用的政策。鑒于美國兩黨之間相互攻訐的狀況，這些措施聽上去都無比艱巨。紐澤西州立大學教授卡爾·文·霍恩（Carl E. Van Horn）在《是否需要惶惶工作：論迷失的十年、經(jīng)濟危機及重振破碎的美國夢》中也提出了一些可供參考的建議。霍恩針對美國夢這個話題展開了詳盡的問卷調(diào)查，并得出一些發(fā)人深思的結(jié)論。他的研究進一步暴露出美國工薪階層在經(jīng)濟全球化大潮中的焦慮與脆弱，特別是那些缺乏技能、未受過高等教育的勞動者。霍恩建議政府部門應提供更多的直接就業(yè)機會，并加強職業(yè)技能培訓。

以上書籍似乎給了我們的美國夢當頭一棒，但不應過早地持悲觀態(tài)度。雖然美國夢構(gòu)建于一系列價值體系之上——敬業(yè)盡職的工作態(tài)度、任人唯賢的社會政策以及開明寬松的移民政策，但它的核心精神是樂觀積極的態(tài)度。我覺得，美國社會的基礎(chǔ)是一種“夢想經(jīng)濟”，其中充滿了作家霍拉肖·阿爾杰（Horatio Alger）小說中的樂觀精神，并由無數(shù)白手起家的傳奇人物所印證。在美國，我們一定會聽到父母這樣教育子女——只要努力，你就能實現(xiàn)心中的任何夢想。與之相對的是一種“嫉妒經(jīng)濟”，在這樣的國家里，你會看到父母不斷壓制子女的夢想與發(fā)展，勸說他們面對現(xiàn)實和自己“注定的命運”。

最近，美國似乎開始出現(xiàn)從夢想時代退化到嫉妒時代的趨勢。不管是99%的人去嫉妒1%的人，還是53%的人去嫉妒47%擁有政府補貼的人，這個數(shù)字已不再重要，因為我們對他人優(yōu)勢的關(guān)注已經(jīng)重于自身。這是我們應該警覺的跡象。如果任由這種嫉妒之風蔓延，它將對我們的經(jīng)濟產(chǎn)生極大的腐蝕與破壞作用。它削弱了人的能動性，將成功變?yōu)橐环N被動的外力而非內(nèi)在的驅(qū)動。它將人的視線局限于對他人的負面攻擊上，而非集中于關(guān)注自身的優(yōu)勢和發(fā)展。在“夢想經(jīng)濟”中，人們欣然看到他人的進步，因為這意味著有一天他們也可以做到這點。但是在“嫉妒經(jīng)濟”中，情形恰恰相反，人們生活在一個“零和游戲”中，有人成功就意味著有人失敗。

小時候我在印度聽過一個寓言，大抵說的就是這樣一種情形。故事說漁夫?qū)Ⅲπ贩旁跊]有蓋子的錫筒里，根本不需要蓋子，因為只要有螃蟹想逃，其他的螃蟹就會把它拽下來。我不知道在生活中螃蟹是否真的會這樣，但這個故事卻隱喻了印度社會一個真實的現(xiàn)象：如果有人試圖向上晉升，剩下的人一定會用各種方法把他拖下水。其他國家也有這種文化。在新西蘭、澳大利亞、英國和加拿大，人們將此稱為“出頭椽子綜合癥”，指的是出眾的人會因為身邊人的壓力而不得不縮頭潛身，小心翼翼。美國很幸運地逃脫了這種文化的腐蝕，我們必須繼續(xù)堅持這種精神。

當然在美國，許多機構(gòu)還需要改革，數(shù)百萬人還在為尋找一份穩(wěn)定的工作四處奔波，納稅制度還需改善，財政政策也需適度調(diào)整。但是美國夢，不只關(guān)乎良性的宏觀經(jīng)濟環(huán)境，更是個體對美好生活向往所編織的夢想。雖然現(xiàn)在是美國的困難時期，但是從30年前踏入這個國家的那一刻起，我就一直相信美國是我實現(xiàn)夢想之地。解決這些問題需要很多人一起做出艱辛的付出。但現(xiàn)在，與其總是對他人的財富虎視眈眈，不如立足自我，將自己的潛力充分施展出來。